Pourquoi réaliser des études environnementales ?

Mieux connaître les milieux, c’est mieux prendre en compte leur protection. Ainsi, dans le cadre des études menées pour le Futur collisionneur circulaire (FCC), des écologues interviennent sur le terrain afin de dresser un panorama de la faune, de la flore et des milieux naturels présents dans les secteurs étudiés, et retracer leur évolution dans le temps. Cette démarche s’inscrit dans l’engagement du CERN en faveur de la protection de l’environnement et dans son approche consistant à disposer d’une connaissance précise des milieux naturels avant toute décision concernant le projet.

Quelle est l’utilité des études environnementales dans le cadre du FCC ?

Préalablement à toute intervention, des études environnementales sont menées afin de caractériser précisément l’environnement. Les résultats de ces études permettent notamment : 

• d’établir un état de référence de la faune, de la flore et des milieux naturels, ainsi que de leur évolution dans le temps ;
• d’identifier les secteurs et les espèces à enjeux ;
• de déterminer les éventuelles études complémentaires qui s’avéreraient nécessaires.

Plus généralement, ces études visent à comprendre de manière exhaustive les enjeux environnementaux des secteurs étudiés avant toute action. Elles s’inscrivent dans la démarche environnementale « éviter, réduire, compenser », qui consiste à rechercher en priorité les solutions permettant d’éviter les impacts, puis à réduire ces impacts lorsqu’ils ne peuvent être évités et, lorsque cela est nécessaire, à compenser les impacts résiduels. L’application rigoureuse de cette démarche, associée à une bonne connaissance des enjeux environnementaux, permet d’effectuer les études nécessaires au FCC dans une démarche de durabilité. Bien que les zones ciblées par ces études environnementales soient directement liées aux besoins de l’étude FCC, les résultats obtenus contribuent à améliorer la connaissance de l’environnement du bassin genevois et de son évolution dans le temps.

Pourquoi réaliser des études environnementales à ce stade ?

Le FCC est toujours à l’étude, la décision du Conseil du CERN sur la poursuite du projet étant attendue en 2028. En parallèle, différentes opérations sont menées par le CERN en continu dans le but d’accroître la maturité du projet et les connaissances sur différents aspects clés de l’étude. Ces opérations peuvent nécessiter la réalisation d’études environnementales.

Que font les écologues sur le terrain ?

Les écologues interviendront lors de visites planifiées en amont, dont les objectifs seront définis en fonction des espèces ciblées. Les opérations consisteront notamment à :

• observer les espèces et leurs habitats ;
• relever les caractéristiques des milieux naturel ;
• installer des capteurs et autres dispositifs d’observation.

Ces actions permettent de relever les données nécessaires à la cartographie des enjeux environnementaux.

Où interviennent les écologues ?

Afin d’avoir une vision aussi complète que possible de l’environnement, les études sont menées dans un périmètre élargi autour du tracé étudié, où les écologues peuvent être amenés à intervenir.

Pendant combien de temps ?

Les études environnementales sont généralement menées sur une période suffisamment longue pour tenir compte des évolutions observées au fil du temps. Les inventaires durent en général un an, et permettent d’observer la faune et la flore, ainsi que leur évolution au fil des saisons. En effet, certaines espèces ne sont visibles qu’à certaines périodes de l’année (printemps, été, automne ou hiver). Plusieurs passages sont donc nécessaires pour disposer d’une connaissance suffisamment complète des milieux et des espèces présents.

Quels sont les moyens utilisés lors de ces inventaires ?

Les écologues utilisent différentes méthodes, non invasives et conçues de façon à perturber le moins possible les milieux naturels :